Een heerlijke familieroman onder de Italiaanse zon.
The Lemon Tree Hotel van Rosanna Ley speelt zich af aan het zonnige Italiaanse Rivièra, in het schilderachtige Vernazza. Alleen al door de sfeervolle beschrijvingen van de Cinque Terre voelde het alsof ik even op vakantie was.
Het verhaal draait om drie generaties vrouwen: grootmoeder Chiara, haar dochter Elene en kleindochter Isabella. Samen runnen zij het Lemon Tree Hotel, een bijzonder hotel dat ooit een klooster was. Hun leven lijkt rustig zijn gang te gaan, totdat twee onverwachte gasten arriveren.
De eerste is Dante, de grote liefde uit Chiara’s verleden. Zijn komst haalt herinneringen en gevoelens naar boven die jarenlang verborgen zijn gebleven. De tweede gast is de jonge Duitser Ferdinand, die opvallend veel interesse heeft in de geschiedenis van het oude klooster en het hotel. Isabella raakt geïntrigeerd door hem, maar vraagt zich tegelijkertijd af wat zijn werkelijke bedoelingen zijn.
Rosanna Ley neemt de tijd om haar personages uit te werken en dat doet ze goed. Vooral Chiara’s verhaal wist mij te raken. Haar jeugd, haar liefde voor Dante en de keuzes die zij moest maken vormen een mooie en emotionele verhaallijn. Ook Isabella’s zoektocht naar de waarheid achter Ferdinands aanwezigheid zorgde ervoor dat ik nieuwsgierig bleef doorlezen.
Wat ik sterk vond aan dit boek is de manier waarop verleden en heden met elkaar verweven zijn. Langzaam worden geheimen onthuld en vallen puzzelstukjes op hun plek. Daarnaast spat de liefde voor Italië van de pagina’s af. De auteur kent de streek duidelijk goed en weet deze prachtig tot leven te brengen.
Toch had ik af en toe het gevoel dat het verhaal wat traag verliep. De opbouw is rustig en de belangrijkste gebeurtenissen laten soms lang op zich wachten. Daardoor miste ik hier en daar wat spanning. Ondanks dat bleef het een prettig boek om te lezen dankzij de fijne schrijfstijl, de warme familiedynamiek en de sfeervolle setting.
The Lemon Tree Hotel is een heerlijke familieroman over liefde, geheimen, verloren kansen en de invloed van het verleden op het heden. Geen boek vol actie, maar wel een warm en sfeervol verhaal dat je meeneemt naar het zonnige Italië.
3,5 sterren
Titel: Het Lemon tree hotel
Auteur: Rosanne Ley
Uitgever: Zomerenkeuning
Aantal pagina’s: 480
