Dit boek heeft een beklemmend en onheilspellend sfeertje.
Dit verhaal volgt Adele Davenport, een ambitieuze YouTube-influencer die dankzij een mysterieuze weldoener haar droom verwezenlijkt: een nieuw leven in een afgelegen Frans château. Maar wat begint als een sprookje, verandert al snel in een sinister mysterie waarin niets is wat het lijkt.
Een week na oudejaarsavond begint Adele’s zus, Erin, in paniek te raken want de immer populaire Adele is gestopt met posten op haar sociale mediapagina’s. En dan worden Erins telefoontjes naar haar zus niet meer beantwoord. Wanhopig om er zeker van te zijn dat het goed gaat met Adele, rijdt ze naar het kasteel en ontdekt dat haar zus en Jack in het niets zijn verdwenen. Omdat de politie weinig doet om te helpen, begint Erin zelf te zoeken. Maar hoe meer ze ontdekt, hoe meer ze zich zorgen maakt. Ze is er tenslotte zeker van dat de stad geheimen bewaart. Wat proberen ze te verbergen? En waar is Adèle?
Kelly weet perfect een onheilspellende sfeer te creëren die steeds zwaarder op de personages drukt. Haar levendige beschrijvingen brengen zowel het kasteel als het vijandige dorp tot leven. Het is alsof je zelf door de gangen dwaalt of de kilte van de stenen muren voelt. Ze bouwt spanning op met subtiele hints en onverwachte wendingen, zonder te vroeg te veel prijs te geven.
Het verhaal is slim opgebouwd, met een dubbele verhaallijn die wisselt tussen Adele’s perspectief vóór haar verdwijning en dat van haar zus Erin in het heden. Dit houdt je betrokken, terwijl puzzelstukjes langzaam op hun plaats vallen. Vooral het eerste deel, waarin Adele ontdekt dat haar nieuwe leven niet zo perfect is als gehoopt, zit vol psychologische spanning. Haar relatie met Jack begint scheuren te vertonen, en de vijandigheid van de dorpsbewoners draagt bij aan een steeds beklemmender gevoel.
Toch verliest de tweede helft iets van de spanning die het begin zo sterk maakt. Erin, gedreven door wanhoop om haar zus te vinden, maakt keuzes die soms frustreren. Haar impulsieve acties – zoals het confronteren van verdachten zonder iemand in te lichten – voelen clichématig aan en halen de geloofwaardigheid wat onderuit.
Ondanks deze haperingen blijft het boek boeien. Kelly’s gave om de duistere sfeer vast te houden, zorgt ervoor dat je doorleest, zelfs wanneer het verhaal wat over de top raakt. Het plot heeft genoeg twists om je nieuwsgierigheid te wekken, en het slot zal veel lezers zeker verrassen.
Titel: Het chateau
Auteur: Ruth Kelly
Uitgever: Uitgeverij de Fontein
